Wie entsteht eine Panikstörung?
Donnerstag, 2. Mai 2019
Die erste Panikattacke tritt häufig plötzlich und ohne Vorwarnung ein, und die meisten Betroffenen haben das Gefühl sie verlieren die Kontrolle über sich und ihren Körper. Obwohl der erste Panikanfall augenscheinlich plötzlich aus dem „Nichts“ aufgetreten ist, haben die meisten Panikpatienten vorher eine längere Phase von Stresszuständen durchlebt. Dies können beispielsweise andauernde Konflikte im Arbeitsleben oder im familiären Bereich sein. Aber auch Doppelbelastungen, lange Arbeitszeiten und finanzielle Schwierigkeiten können eine dauerhaft erhöhte Stressreaktion bei den Betroffenen im Vorfeld einer ersten Panikattacke vorgelegen haben.
1. Was sind Risikofaktoren für eine Panikstörung?
- Vorangegangene belastende Lebensereignisse
- stressreiche Lebensumstände
- Fehlende Problemlösestrategien, welche zu dem Dauerstress führten
- Hohes Leistungsstreben
- Nicht „Nein-Sagen“ können
- Angeborene Kreislauflabilität (z.B. niedriger Blutdruck, Neigung zu Schwindel)
- Übersensibilität gegenüber stickiger Luft (keine frische Luft kann zu falschen Erstickungsalarm führen!
2. Die häufigsten Symptome während eines Panikanfalls:
- Unregelmäßiger Herzschlag
- Hitzewallungen
- Beklemmungsgefühle
- Starkes Zittern
- Benommenheit
- Schwitzen
- Atemnot
- Schmerzen in der Brust
- Angst zu sterben
- Angst vor Ohnmacht
Ein erster Schritt für einen gesunden Umgang mit Panikattacken ist es, dass Betroffene die typischen Merkmale einer Panikstörung nicht als Herzinfarkt oder allergische Reaktion interpretieren, sondern verstehen, wie ihr Körper in diesen Situationen reagiert. Der Körper befindet sich in einen Alarmzustand und bereitet sich auf einen „Notfall“ vor. Beispielsweise fängt das Herz an schneller zu schlagen oder die Atmung verschnellert sich, so dass mehr Sauerstoff in den Blutkreislauf gelangt. Das heißt, der Körper bereitet sich auf eine schnelle Flucht aus der bedrohlichen Situation vor (z.B. Supermarkt, U-Bahn), die der Mensch als eng und bedrohlich interpretiert. Die katastrophisierenden Gedanken in der angstauslösenden Situationen, spielen eine wesentliche Rolle in der Aufrechterhaltung der Angststörung (z.B. ich werde sterben“; „ich werde ohnmächtig“).
Typische Gedanken während eines Panikanfalls sind:
• Ich werde mich gleich übergeben
• Ich werde sterben
• Ich werde in Ohnmacht fallen
• Ich werde ersticken
• Ich werde einen Herzinfarkt bekommen
• Ich werde mich nicht kontrollieren können
• Ich werde verrückt werden
• Ich werde erstarren
Aus diesem Grund stellen die Bearbeitung dieser negativen Gedanken auch einen wichtigen Therapiebaustein dar.
4. Wie entwickelt sich ein Panikanfall zu einer Panikstörung?
Nach den ersten Panikanfällen verhalten sich Menschen in einer spezifischen Weise, welche eine spätere Panikstörung zur Folge haben kann.
- Problematische Wahrnehmung und Bewertung von Körperempfindungen („ich werde hier nicht mehr herauskommen“; „ich falle um“)
- Vermeidungsverhalten von Situationen, die eventuell einen Panikanfall auslösen könnten
- Kontrollstrategien (z.B. Einnahme von Beruhigungsmitteln, Begleitung durch Familienmitglieder zum Arbeitsplatz)
